Participation citoyenne à la politique

Forums communaux en Europe du Sud-Est

Dans le cadre de forums communaux institués sur une base démocratique, les citoyens et citoyennes prennent une part active au développement de leur commune. Sous l’impulsion de la Direction du développement et de la coopération suisse (DDC), plusieurs centaines de projets ont été mis sur pied en Bulgarie et en Macédoine dans le dessein d’améliorer la qualité de vie et de promouvoir la culture de dialogue démocratique à l’échelle communale.
Zoom sur les Balkans: qu’ont en commun la nouvelle place de jeux à Gjorce Petrov, l’office du tourisme à Sevlievo et le centre de formation à Internet à Chitalishte? Tous ces projets sont nés à l’initiative des forums communaux institués sur une base démocratique que la DDC soutient en Europe du Sud-Est. Depuis 2000, 107 forums communaux en Bulgarie ont initié 384 projets au total, couvrant près de 40% de toutes les communes bulgares. Après le retrait de la coopération suisse avec l’Est de Bulgarie fin 2007, ce modèle est désormais mis en œuvre en Macédoine. A l’heure actuelle, 25 communes macédoniennes sont en passe d’instituer un forum. S’il est réjouissant de constater la multitude de projets de développement de la commune qui sont lancés, il importe également de souligner le processus participatif à leur origine. En soutenant les forums communaux, la DDC encourage la culture de dialogue démocratique en Europe du Sud-Est, tout en consolidant les communes participantes face aux défis engendrés par le processus de décentralisation en cours dans la plupart des pays de la région, et face aux exigences élevées posées par la recherche d’un consensus à l’échelle communale.

La participation active répond à un réel besoin

Les forums incitent les citoyens et citoyennes appartenant aux groupes d’intérêt les plus divers à s’intéresser aux questions de développement de leur commune. «Les maires nous ont souvent dit qu’ils disposaient à présent d’un groupe de personnes qui s’engagent et qui soutiennent la politique communale», se souvient Heinz Kaufmann, qui était le coordinateur suisse à Sofia jusqu’à fin 2007. Même constat en Macédoine, où la participation est très active – il n’est pas rare que les forums accueillent plus de 100 participants. Ismet Balazi, animateur du forum à Kichevo, se dit convaincu que nombre de citoyens sont prêts à s’engager davantage sur le plan communal si on leur en donne la possibilité: «Les forums communaux sont un moyen éprouvé de faire participer les citoyens au processus décisionnel. L’expérience montre que de nombreuses personnes sont disposées à participer activement à l’amélioration de leur environnement direct.»

La démocratie, un processus au long cours

Les forums sont par principe ouverts à tous les citoyens et citoyennes. Ils constituent une chance en particulier pour les groupes qui ne sont guère représentés au sein des institutions communales, comme les jeunes, les femmes, les retraités, les invalides, etc. Dans le cadre d’un dialogue structuré mené sous la conduite d’un animateur spécialement formé à cette fin, les préoccupations des citoyens sont examinées et, le cas échéant, reprises sous forme de propositions de projets concrètes. Elles participent ensuite à un concours dont la finalité est de répartir les moyens financiers disponibles. Les projets gagnants sont sélectionnés par vote lors d’une réunion plénière, avant de se voir octroyer les fonds nécessaires à leur mise en œuvre. Cela dit, il arrive souvent que ceux-ci ne couvrent pas les coûts totaux. L’on attend donc de la part des groupes de citoyens la fourniture de certaines prestations, par exemple la mise à disposition de leur force de travail. Un tel processus peut durer plusieurs mois, voire plusieurs années dans certains cas. La démocratie s’inscrit dans un processus au long cours.[…]

Appel à suivre l’exemple

La DDC a synthétisé les expériences et les résultats obtenus en Bulgarie sous la forme de manuels didactiques (disponibles en anglais et en bulgare) et d’un film documentaire, appelant d’autres communes à suivre cet exemple. Le matériel didactique peut être commandé gratuitement auprès de la DDC ou téléchargé sur le site Internet de la DDC.     •

Source: www.deza.admin.ch/fr/Accueil/Projets/Forums_communaux_en_Europe_du_Sud_Est