L’époque de surabondance ne durera plus à l’infini

Allocution de Hansjörg Walter, Président de l’Union suisse des paysans

L’exemple d’Andreas Zehnder illustre comment en Suisse, dans le petit pays que nous sommes, il existe déjà beaucoup de rivalités concernant l’utilisation du sol. D’un côté, il y a une population croissante, qui a besoin d’espace pour vivre, qui nécessite la mise en place de nouvelles infrastructures, mais qui doit aussi être nourrie. Toute la question est de savoir comment nous pouvons utiliser du mieux possible un espace limité, tout en préservant suffisamment de surfaces d’assolement pour l’avenir.
D’ailleurs, l’endroit où nous nous trouvons permet très bien d’illustrer à quel point nous jouissons, aujourd’hui en Suisse, d’une situation privilégiée. Nous pouvons nous permettre de faire venir des quatre coins de la planète tout ce que nous ne pouvons ou ne voulons pas produire nous-mêmes ici. Nous vivons dans un monde de surabondance où tout est disponible à tout instant. A quelques mètres d’ici se trouve la centrale de distribution de Coop, qui veille à ce que les rayons des magasins soient toujours bien remplis partout en Suisse. Juste à côté se trouve le complexe commercial Westside, où Migros vend des produits alimentaires provenant du monde entier. Ceux qui ont voulu manger des framboises à Noël n’ont pas dû s’en priver. Du poisson du Vietnam, des fruits de Nouvelle-Zélande, des fines herbes d’Afrique? Les magasins en regorgent au quotidien.
Ces produits suscitent toutefois aussi des incertitudes: comment le poisson a-t-il vécu au Vietnam, comment était-il nourri, comment a-t-il été tué? La production était-elle durable, sans répercussions négatives sur l’écosystème? Les pêcheurs ou les producteurs ont-ils obtenu un prix équitable? Et les fines herbes d’Afrique: ont-elles été irriguées en puisant dans les rares réserves d’eau potable de la population locale? Mon intention n’est pas de dénigrer ces produits. J’aimerais plutôt insister sur le fait que ce n’est que si nous produisons nous-mêmes sur place que nous aurons aussi notre mot à dire sur ces questions. A propos de notre politique agricole. Elle représente la pierre angulaire de la souveraineté alimentaire. Et répétons-le: il n’est pas question d’autarcie et d’un deuxième Plan Wahlen. Il est question de liberté de choisir – et que le «de production suisse» reste une option possible. Non seulement aujourd’hui mais aussi demain et en 2050.
Les explications de Hans-Jörg Lehmann concernant l’évolution mondiale ont montré que l’époque de surabondance ne durera plus à l’infini. Des efforts sont nécessaires afin de préserver les sols fertiles, afin de faire un usage raisonné de la précieuse ressource que représente l’eau et des matières premières tarissables comme les engrais. Même si nous ne serions pas les premiers à souffrir d’une raréfaction des ressources, il s’agit néanmoins d’une responsabilité que nous partageons tous ensemble.    •

Source: Conférence de presse de rentrée de l’Union suisse des paysans USP du 4 janvier 2011 à Berne. www.sbv-usp.ch