Grèce – le projet Patoinos, une voie pour sortir de la crise

Se rappeler ses forces originales, faire revivre l’agriculture paysanne locale et développer un agro-tourisme compatible avec l’environnement

par Josef Zisyadis

hhg. Toute personne qui a voyagé en Grèce pendant les années septante a été impressionnée par l’hospitalité et la richesse des produits artisanaux et agricoles qui permettaient à la population locale de se procurer une base de vie modeste. C’est ainsi qu’à Patmos, l’île la plus au nord du Dodécanèse dans la mer Egée, on cultivait en ce temps-là sur des terrasses divers cépages dont le vin était très prisé en Egypte. Avec le nouvel intérêt pour le tourisme de masse, l’agriculture et la viticulture ont pratiquement été abandonnées.
Avec le projet Patoinos, Josef Zisyadis, double national suisse et grec, théologien et ancien conseiller national, fait revivre ces origines de l’île de Patmos. En collaboration avec quatre vignerons vaudois, il a loué le «Domaine de l’Apocalypse» du monastère local. Il est prévu d’y planter 2000 ceps et d’y créer une école du vin. Grâce à une presse à olives de la Toscane, il sera de nouveau possible de récolter les olives pour en faire de l’huile. En outre, on rassemble des semences locales pour créer une banque de graines insulaires qui sera gracieusement mise à disposition des habitants de Patmos et des îles voisines. Ce magnifique projet comporte aussi le développement d’un agro-tourisme compatible avec l’environnement. Ainsi, avec le projet Patoinos, a débuté avec succès une collaboration au développement féconde entre la Suisse et la Grèce.

Le projet de développement et de réhabilitation de la viticulture à Patmos est en accord avec le renouveau de la viticulture grecque. Riche de centaines de cépages, totalement inconnus en Europe de l’Ouest, la Grèce s’est engagée il y a une vingtaine d’années dans une modernisation de la vinification et un développement de petites propriétés tenues par des vignerons-encaveurs soucieux de conserver le patrimoine viticole national. Cette évolution vers la qualité, vient après celle des autres pays du sud de l’Europe. Mais il est fort probable que ces prochaines années, la viticulture grecque se fera connaître autrement que par des vins standardisés de grandes caves à dimension internationale. Le respect et la conservation de cépages légendaires seront son principal atout dans le futur.?

20 «strèmes» de viticulture biodynamique

Nous avons comme projet global de reconstituer un vignoble. Nous envisageons une superficie totale de 2 hectares ou 20 «strèmes» (selon l’habitude grecque). Les terrains de plusieurs tenants seront loués. L’encépagement serait constitué à deux tiers de cépages blancs et un tiers de cépages rouges.
Ces cépages seront tous autochtones, en priorité le cépage blanc assyrtiko. Il s’agit de se pencher sur les racines insulaires et s’efforcer de vinifier des vins au caractère régional, grâce à des variétés de cépages anciens.
La viticulture que nous développerons sera une viticulture respectueuse de l’écosystème, une viticulture biodynamique.
La mécanisation sera de type légère, telle que nous pouvons la voir dans les vignobles de coteaux en Europe. Cela favorisera aussi la main d’œuvre locale avec l’utilisation des mulets et permettra de réaliser un concept de viticulture la mieux intégrée dans l’île.
Le produit de ces terres permet d’espérer une production annuelle d’environ 10 000 bouteilles aux normes européennes (75 cl), soit 7000 bouteilles de blanc et 3000 bouteilles de rouge. L’aspect primordial est d’aménager une cave moderne permettant l’élaboration de produits de très bonne qualité.
La cave comprendra les locaux de réception de la vendange, les chais de stockage, des locaux techniques, des bureaux, le caveau de dégustation, un local de réception des visiteurs et clients, un musée des traditions populaires, ainsi qu’un pressoir d’huile d’olive. L’architecture sera conforme aux traditions séculaires de l’île, afin d’en faire un ensemble parfaitement intégré au paysage.