En grand secret, la République populaire de Chine a pris ses dispositions pour ses prochains pas dans l’espace. La première promenade de Chinois dans le cosmos a marqué le début de ce projet ambitieux. La nouvelle mission constitue la deuxième de trois étapes. Les prochaines missions «Shenzhou» permettront d’exercer l’arrimage. L’objectif à moyen terme est d’ériger un laboratoire spatial entre 2011 et 2015. Pour ce faire, Pékin doit développer de nouveaux missiles et navires porteurs de l’espace. Parallèlement, Pékin poursuit un programme à long terme de voyage sur la lune, commencé en 2007.
La Chine considère la première promenade dans l’espace comme un événement historique à ses yeux. «Une rupture historique», après que le programme «Shenzhou» eut été décidé. Les voyageurs chinois de l’espace sont nommés «Taikonautes». Taikong signifie univers en chinois. On veut donc créer sa propre notion afin de distinguer tous les cosmonautes chinois présents et futurs de tous les autres. Dès 1998, le noyau des taikonautes, formé de plus de 1000 des meilleurs pilotes de combat, a été sélectionné et entraîné. Ce sont 14 cosmonautes. L’opinion publique est la gagnante de l’ambitieux programme spatial. La tête de la hiérarchie chinoise a décidé d’utiliser totalement pour sa propagande toutes les activités futures. «Nous sommes persuadés que les pannes et malheurs nous seront épargnés, ce qui nous permet de faire participer le peuple chinois et le monde entier à nos plans interstellaires.» •
Source: Vertraulicher Schweizer Brief no 1247 du 13/4/10 (Traduction Horizons et débats)
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